Maanantai 3.3.2008
Venäjällä presidentinvaalit sujuivat ennalta kirjoitettujen nuottien mukaisesti. Dmitri Medvedev tuli valituksi Venäjän presidentiksi. Kansan todellinen suosikki Vladimir Putin siirtyy pääministeriksi. On mielenkiintoista nähdä mitä tästä seuraa. Venäjän perustuslain mukaan presidentillä on oikeus koska tahansa erottaa pääministeri. Todennäköisesti Putin jatkaa Venäjän todellisena johtajana ja Medvedev tyytyy toimimaan edustuksellisena presidenttinä. Mutta koskaan ei voi tietää, ottaako oppipoika mestariltaan vallan.
Henkilöitä tärkeämpää on Venäjän tuleva kehitys. Putinin valta-aikana talous on kasvanut ja ihmisten elintaso sen myötä. Henkinen ilmapiiri on kuitenkin kiristynyt ja Venäjä on kääntynyt sisään päin. Kansalaisjärjestöjen toimintaedellytyksiä on kavennettu ja merkittävimmät tiedotusvälineet ovat vallanpitäjien kontrollissa.
Viimeisin demokratiaa puolustaviin tahoihin kohdistunut teko oli Pietarin Eurooppalaisen yliopiston toimiluvan peruuttaminen. Muodollisena syynä oli paloturvallisuus, mutta se osoittautui pelkäksi tekosyyksi. Toimilupa keskeytettiin sen jälkeen, kun yliopisto oli muuttamassa uusiin tiloihin.
Eurooppalainen yliopisto saa rahoituksensa kansainvälisiltä säätiöiltä. Myös EU tukee monia hankkeita, joissa yliopisto on mukana. Suomalaisilla yliopistoilla on kiinteää yhteistyötä Pietarin Eurooppalaisen yliopiston kanssa ja Pietarissa on ollut jatkuvasti suomalaisia yliopisto-opiskelijoita vaihto-ohjelmien mukaisesti. Yliopiston vaikeudet alkoivat, kun yliopisto sai EU:lta rahaa vaalitarkkailijoiden kouluttamista varten.
Samanlainen näytelmä nähtiin Valko-Venäjällä kun valtiovalta sulki 2004 Minskin Eurooppalaisen yliopiston. Yliopisto jatkoi kuitenkin sitkeästi toimintaansa Vilnasta käsin. Jos Venäjän viranomaiset estävät Pietarin Eurooppalaisen yliopiston toiminnan jatkossakin, on syytä miettiä, voisiko yliopisto jatkaa toimintaansa esimerkiksi Lappeenrannassa.
